Des chercheurs ont identifié une substance qui inhibe sélectivement les bactéries pathogènes tout en préservant la microflore bénéfique. Ce développement a déjà dépassé les frontières des laboratoires et constitue la base d’une gamme de produits d’hygiène bucco-dentaire créée par la startup PerioTrap. La Fraunhofer-Gesellschaft (FG) rapporte.
Le microbiome buccal compte plus de 700 espèces de bactéries, mais seules quelques-unes sont capables de provoquer une parodontite. Ces agents pathogènes s’accumulent dans la plaque dentaire, en particulier le long de la ligne gingivale, déclenchant une inflammation – la gingivite – qui peut devenir chronique avec le temps. Les conséquences vont bien au-delà de la bouche : une fois dans la circulation sanguine, les bactéries sont liées à un risque accru de diabète, de maladies cardiovasculaires, d’arthrite, de maladies inflammatoires chroniques de l’intestin et même de maladie d’Alzheimer.
Les antiseptiques et les rinçages contenant de l’alcool détruisent non seulement les micro-organismes nocifs, mais aussi les micro-organismes bénéfiques. Le microbiome se reconstruit alors dans des conditions défavorables et les pathogènes tels que Porphyromonas gingivalis prennent l’avantage, ce qui déséquilibre rapidement le système.
Des chercheurs de la filiale Fraunhofer de Halle ont proposé une approche différente. Le composé qu’ils ont trouvé – l’acétate de guanidinoéthylbenzylamino-imidazopyridine – ne tue pas directement les bactéries, mais supprime la croissance d’espèces spécifiquement pathogènes.
« Elles perdent leur capacité à manifester leur toxicité et les bactéries bénéfiques peuvent occuper les niches libérées. De cette manière, le microbiome revient doucement à un état sain », explique Stefan Schilling, directeur du département de biochimie moléculaire des médicaments de Fraunhofer.
La technologie est passée de l’idée scientifique au produit avec le soutien des instituts Fraunhofer et a été commercialisée par la startup PerioTrap Pharmaceuticals GmbH, fondée en 2018. En collaboration avec Fraunhofer, un dentifrice a été mis au point qui combine la prévention des maladies parodontales avec les fonctions habituelles de nettoyage des dents et de protection contre les caries grâce au fluor.
Une attention particulière a été accordée à la sécurité : l’ingrédient actif ne doit pas être toxique, absorbé dans le sang ou provoquer des taches sur les dents. À cette fin, des études biochimiques, des analyses structurelles et des tests de matériaux, y compris la microscopie électronique, ont été réalisés. Toutes les étapes ont été réalisées selon les normes de bonnes pratiques de laboratoire, ce qui garantit que les résultats sont reconnus par les autorités réglementaires.
Le développement de la technologie se poursuit. Outre le dentifrice, un gel spécial a déjà été mis au point pour être utilisé après un nettoyage dentaire professionnel.
Des projets de rinçages et d’autres produits sont prévus, y compris pour un usage vétérinaire : les chiens et les chats développent la parodontite par des mécanismes similaires.
Selon les concepteurs, une approche sélective du microbiome pourrait modifier la philosophie même des soins bucco-dentaires – de la destruction agressive des bactéries au maintien d’un équilibre durable et sain.
